支座设置在桥梁的上部结构与墩台之间，它的作用是:
(1)传递上部结构的支承反力，包括恒载和活载引起的竖向力和水平力;(传递荷载)
(2)保证结构在活载、温度变化、混凝土收缩和徐变等因素作用下能自由变形，以使上、下部结构的实际受力情况符合结构的静力图式。(适应变形)
固定支座传递竖向力和水平力，允许上部结构在支座处能自由转动但不能水平移动;
活动支座则只传递竖向力，允许上部结构在支座处既能自由转动又能水平移动。
活动支座又可分为多向活动支座(纵向、横向均可自由移动)和单向活动支座(仅一个方向可自由移动)。
